Tour Eiffel

La Tour Eiffel, symbole de puissance et de richesse, est l'emblème de la France depuis maintenant 133 ans

son histoire

l'exposition universelle

Les dirigeants des grandes puissances mondiales avaient très vite compris l'importance de ces expositions pour une mise en avant économique, mais aussi politique. La France, comme beaucoup d'autres puissances mondiales du XIXᵉ siècle, décida donc d'être souvent hôtes de ces représentations de pouvoir.

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Pour montrer toute sa puissance et célébrer comme il se doit les 100 ans de sa révolution, la France eut la folle idée de construire une tour de 312 mètres pour l'exposition universelle de 1889, en plein paris.

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sa construction

La Tour Eiffel, faite en fer puddlé venant de pompey, a été construite en un temps-record grâce à ses 12000 pièces préfabriquées à Levallois-Perret, dans les ateliers de Monsieur Gustave Eiffel, l'ingénieur derrière cette tour. La construction débuta le 28 janvier 1887 pour s'achever en mars 1889, juste avant le début de l'exposition universelle.

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le génie d'ingénierie

Le Washington Monument présenté en 1885 comme le plus haut monument du monde (169 mètres), fit comprendre aux ingénieurs en chef des entreprises Eiffel que la pierre était trop contraignante pour de grands monuments. C'est ainsi qu'ils eurent l'idée d'une tour de métal pouvant surpasser toutes constructions de pierre.
Photo de gauche: le Washington Monument, photo de droite: gustave Eiffel.

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314 mètres

Record absolu de grandeur pendant 40 ans dans le monde entier, la dame de fer était quasiment le double de hauteur du monument le plus haut de l'époque. Véritable attraction mondiale avec ses 314 mètres de haut, la tour fut la tête d'affiche de l'exposition, et de la France depuis là. Des expériences scientifiques, des événements sportifs et culturels, la tour était le centre de l'attention du monde entier.
Voici le premier croquis de la tour de 300 mètres, comparé à tous les plus grands bâtiments de paris avec de bas en haut : la Cathédrale Notre-Dame de Paris, la réplique de la statue de la liberté de l'île aux cygnes, la colonne Vendôme, l'arc de Triomphe, la colonne de Juillet, l'obélisque de Luxor puis enfin un immeuble.

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Une oeuvre débattu

Dès 1886, soit seulement lors de sa conception, des pamphlets de la part d'Hommes très influents de paris furent publiés à l'encontre du bâtiment. Le Temps, journal parisien très important de l'époque, publia le 14 février une lettre de protestation contre la tour signé par des noms imminents de la littérature et de l'art tel que Guy de Maupassant,Emile Zola, Charles Gounod, Leconte de Lisle, Charles Garnier ou encore Sully Prudhomme. Cette lettre restera célèbre sous le nom de Protestation des artistes contre la tour de M.Eiffel.
La Tour Eiffel a vu beaucoup de critiques à son égard lors de son arrivée, et restera critiquée par les élites principalement durant plusieurs décennies, jusqu'à faire complètement partie du paysage et du patrimoine comme nous en sommes témoins aujourd'hui.

Objet de polémiques dans le monde des arts avant et pendant sa construction, la tour, par l’audace de son architecture et de sa conception, a d’emblée séduit parisiens et visiteurs. Ils furent plus de 2 millions à venir visiter la Tour la première année.

La tour Eiffel a été témoin et parfois « actrice » d’événements importants, fastueux ou tragiques, de la vie de la France. À ses débuts, la tour Eiffel a été un laboratoire fructueux d’expériences scientifiques, et notamment sur la télégraphie sans fil, qui la sauveront d’une destruction programmée 20 après sa construction.

la Tour Eiffel de nos jours

Aujourd'hui la Tour Eiffel est un pilier du tourisme français avec 7 millions de visiteurs chaque année, dont 75% étant des étrangers venus du monde entier pour la contempler. C'est le monument à l'entrée payante le plus visité au monde.
Visible en tout point dans Paris, la tour Eiffel est photographiée, dessinée et filmée en toutes circonstances. Elle est devenue tout naturellement le symbole de la France dans l’imaginaire collectif : au cinéma, dans les arts graphiques, mais aussi en littérature et en poésie.
La dame de fer est maintenant bien âgée, ayant survécu aux 2 guerres mondiales du XXᵉ siècle, à tous les projets les plus fous les uns que les autres qu'elle a su accueillir ou refuser, elle souffle cette année ses 133 ans depuis son inauguration.